Martinique | Un prêtre de 58 ans est accusé d’avoir violé un jeune de 16 ans

Lors de la première journée d’audience, c’est le consentement qui semble être au cœur des débats du procès de cet homme d’Église âgé de 52 ans au moment des faits, accusé de viol aggravé sur un adolescent de 16 ans. L’adolescent se prédestinait à une carrière de prêtre à l’époque et avait une relation spirituelle avec l’homme d’Église.

Il a dû tout abandonner en 2022 suite au signalement fait à la justice par David Macaire, Archevêque de Martinique, et qui a d’ailleurs été auditionné ce jeudi matin (28 février).

Le consentement est donc au cœur des débats. C’est le propos tenu notamment par les avocats des deux parties.

« Monsieur Phanor-Lange était quand même l’accompagnateur spirituel de la victime que je défends. Au moment des faits, mon client avait 16 ans et monsieur Phanor-Lange en avait plus de 50. Il y avait 36 ans de différence d’âge.

Clairement, il avait une autorité morale, et de par sa fonction de prêtre sur ce jeune, qui en plus était très fragile puisqu’ayant perdu son père avant même sa naissance. D’ailleurs, il décrit sa relation avec monsieur Phanor-Lange comme une relation de père à fils. »

Maître Virginie Mousseau, avocate de la partie civile

« Il reconnaît effectivement qu’il y a eu acte sexuel, mais il ne reconnaît pas en tout cas qu’il y ait eu quelconque contrainte, menace, intimidation de sa part à l’encontre du plaignant d’une part. Mon client reste dans la position où effectivement il était, au regard des éléments du dossier, il y avait un consentement mutuel.

Donc l’enjeu est très important dans cette affaire et à cette audience de cour criminelle, parce qu’en réalité il s’agit de la liberté d’un homme. »

Maître Sandra Sylvestre-Jean-François, avocate de la défense

Le procès se poursuit et se conclura demain (vendredi 27 février), l’accusé encourt jusqu’à 20 ans de prison.

Le verdict est tombé en milieu de soirée ce vendredi soir. Patrick Phanor Lange, âgé de 58 ans, a été reconnu coupable de viol aggravé par l’autorité que lui conférait ses fonctions commis sur un adolescent âgé de 16 ans. Des faits survenus en 2019 et dénoncés en 2022 auprès du diocèse par la victime.

Ce prêtre engagé depuis 2001 a été condamné à la peine de 12 ans de prison.

Une décision assortie d’un suivi socio-judiciaire d’une durée de cinq ans et d’une interdiction d’entrer en contact avec la victime et d’exercer une activité en lien avec des mineurs. Il est également inscrit au fichier judiciaire automatisé des auteurs d’infractions sexuelles ou violentes (FIJAIS).

L’avocat général avait requis une peine de douze ans de prison.

“Le profil de mon client a été pris en compte. Ce n’est pas quelqu’un qui a des pulsions pédophiles. Toutes les expertises ont été prises en compte. Il a reconnu la relation sexuelle, il est resté sur cette position tout en évoquant qu’il s’agissait d’une relation consentie. Il n’y a pas de caractère pulsionnel chez lui”,

a insisté Me Sylvestre Jean-François, en charge de la défense de ce prêtre, à la sortie de sa plaidoirie ce vendredi soir.

L’affaire a été rendue publique après que le diocèse de Martinique lui-même a signalé la situation aux autorités judiciaires en 2022, suite aux confidences de la victime présumée. Une enquête a été ouverte, suivie de la mise en examen de Phanor-Lange puis de son renvoi devant la cour criminelle.

Dans le cadre de l’instruction, l’accusé a reconnu l’existence de relations sexuelles avec le jeune homme, mais conteste que ces relations constituent des viols. Il affirme que les rapports étaient consentis, ce qui constitue le cœur de sa défense.

L’ouverture du procès a été marquée par des débats sous tension et la cour a accepté, à la demande d’un avocat, un huis clos partiel. Patrick Phanor-Lange, était détenu provisoirement depuis plusieurs années.

Il encourait pour ces faits une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de réclusion criminelle. Au cours du procès, Mgr David Macaire, archevêque de la Martinique, a été cité à la barre comme témoin, soulignant l’implication du diocèse dans le signalement de l’affaire.