Allemagne | 547 enfants victimes d’abus, dont des viols, dans un célèbre chœur catholique

Pendant un demi-siècle, au moins 547 enfants du choeur des «Regensburger Domspatzen» ont été victimes de maltraitances. Le frère de l’ancien pape Benoit XVI, Mgr Georg Ratzinger, a dirigé ce choeur au moment des faits.

Nouveau scandale d’abus d’enfants dans l’église catholique en Allemagne.

Au moins 547 enfants du célèbre choeur catholique de Ratisbonne ont été victimes de maltraitances, dont des viols, selon un rapport d’enquête dévoilé mardi.

Les faits s’étalent de 1945 au début des années 1990, selon Ulrich Weber, l’avocat chargé par l’Église de faire la lumière sur cette affaire qui a éclaté en 2010.

Ces chiffres sont largement supérieurs à ceux publiés en janvier 2016, lorsqu’un rapport intermédiaire avait évoqué 231 victimes.

En février 2015, les autorités catholiques locales n’en avaient reconnu que 72.

Le nombre des victimes pourrait en fait être bien supérieur et même dépasser les 700, a estimé Ulrich Weber au cours de la présentation du rapport final.

Les 547 enfants ont été victimes de délits et crimes allant de la privation de nourriture au viol en passant par des coups ou des agressions sexuelles.

La plupart des cas sont toutefois prescrits et les 49 auteurs suspectés des violences identifiés dans le rapport ne devraient donc pas être poursuivis.

Chacune des victimes devrait recevoir en revanche jusqu’à 20.000 euros d’indemnisation.

«Une prison, un enfer et un camp de concentration»

«Nous avons tous fait des erreurs et nous avons beaucoup appris», a réagi dans un communiqué l’évêché de Ratisbonne, qui a depuis revu et adapté la pédagogie au sein du choeur.

Une partie des faits s’est déroulée pendant que le frère de l’ancien pape Benoit XVI, Mgr Georg Ratzinger, dirigeait ce choeur, de 1964 à 1994.

En 2010, il avait reconnu avoir lui-même corrigé physiquement certains enfants.

Il nie toutefois avoir été informé de l’ampleur et de la gravité des faits.

Mgr Ratzinger, aujourd’hui âgé de 93 ans, savait et aurait au contraire «détourné les yeux», selon Ulrich Weber.

Selon son rapport, des victimes ont été ignorées et certains auteurs de violences auraient même été protégés.

La «culture du silence» régnait au sein du choeur où la protection de l’institution a semble-t-il primé, affirme l’avocat.

Les victimes ont décrit leur passage dans ce choeur créé en 975 et mondialement connu comme «une prison, un enfer et un camp de concentration», «le pire moment de leur vie, marqué par la peur, la violence et la détresse».

«Tout le monde était au courant»

En janvier 2016, Ulrich Weber avait déjà parlé d’un «climat de peur» au sein de l’institution qui abrite également un établissement scolaire allant de la maternelle au lycée.

Les cas de violences ont ainsi été particulièrement nombreux dans la maternelle, selon l’avocat.

En 2010, un ancien membre de la chorale, le chef d’orchestre et compositeur allemand Franz Wittenbrink, avait témoigné au magazine allemand Der Spiegel de la violence dont était capable Georg Ratzinger, évoquant plus largement un «système de punitions sadiques relié au plaisir sexuel».

Wittenbrink, qui a vécu dans l’établissement dans les années 1960, affirmait que «tout le monde était au courant» et se demandait comment Mgr Ratzinger pouvait ne pas l’être.

Source : Le Figaro