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États-Unis | Le violeur Bill Cosby voit son procès annulé !
MAJ du 18/06/17
Le comédien de 79 ans risquait 30 ans de prison
La justice américaine requiert l’unanimité du jury pour qu’un verdict puisse être prononcé
Plus de soixante femmes ont porté des accusations d’abus sexuels contre Bill Cosby
Cinquante heures de délibération mais aucun verdict. Le procès de Bill Cosby, accusé d’agressions sexuelles, a connu, samedi, une issue plus que surprenante : il a été annulé.
La raison ? Le jury n’est pas parvenu à déterminer un verdict à l’unanimité sur aucun des chefs d’accusation.
Le procureur du comté de Montgomery, Kevin Steele, qui avait inculpé le comédien a, immédiatement annoncé qu’il demanderait un second procès, comme l’y autorise la loi.
C’est un terrible camouflet pour lui, ses arguments n’ayant pas convaincu la totalité du jury.
Bill Cosby demeure inculpé
C’est une victoire pour le comédien de 79 ans qui risquait 30 ans de prison, accusé d’agression sexuelle sur Andrea Constand en 2004, même si le ministère public aura la possibilité de demander la tenue d’un nouveau procès.
A l’annonce de l’annulation de ce premier procès, Bill Cosby connu pour son rôle dans le Cosby Show, n’a manifesté aucune réaction. Il demeure inculpé et en liberté sous caution, a précisé le juge Steven O’Neill.
La justice américaine requiert l’unanimité du jury pour qu’un verdict puisse être prononcé. Jeudi, les jurés avaient déjà indiqué qu’ils se trouvaient dans l’impasse.
Le juge leur avait demandé de poursuivre leurs débats. Plus de vingt heures de débats supplémentaires n’ont pas permis d’aboutir à un verdict.
Il a donné des pilules contenant un puissant sédatif à une de ses victimes
Plus de soixante femmes ont porté des accusations d’abus sexuels contre Bill Cosby, mais Andrea Constand est la seule pour laquelle les faits ne soient pas prescrits pénalement.
Plusieurs actions sont néanmoins en cours devant la justice civile.
En l’absence de témoins directs ou d’éléments matériels, tout le procès reposait sur le témoignage des deux protagonistes, Bill Cosby et Andrea Constand.
Le comédien a reconnu s’être livré à des attouchements sur la jeune femme ce soir de janvier 2004 à son domicile, mais a toujours assuré qu’il s’agissait d’une relation consensuelle.
Il a également admis avoir donné à Andrea Constand des pilules contenant un puissant sédatif, tout en affirmant qu’il voulait simplement permettre à la victime de se détendre car elle avait indiqué être stressée.
La Canadienne de 44 ans, aujourd’hui masseuse thérapeute à Toronto, a sans doute payé les incohérences apparues dans ses diverses dépositions, relevées avec insistance par la défense.
États-Unis | Procès de Bill Cosby : la chute d’une idole
Accusé de dizaines d’agressions sexuelles, le célèbre acteur, dont le procès débute lundi, risque de finir ses jours en prison
Bill Cosby est accusé de plusieurs agressions sexuelles. DON EMMERT AFP
Depuis son inculpation le 30 décembre 2015, celui qui fut une légende pour des millions de téléspectateurs et d’aspirants comédiens, et l’une des grandes figures de la culture populaire américaine de la seconde moitié du XXe siècle, est resté essentiellement silencieux.
Âgé de 79 ans, désormais aveugle, Bill Cosby a donné une seule interview, à la radio Sirius XM mi-mai, indiquant qu’il n’entendait pas témoigner à son procès de peur “d’ouvrir une boîte de quelque chose qui mettrait en difficulté mes avocats“. Et de laisser planer la possibilité que le racisme ait contribué aux accusations portées contre lui.
Jusqu’à sa chute brutale fin 2015, Cosby avait gagné sa place au panthéon de la télévision américaine pour y avoir notamment fait tomber les barrières raciales : il fut le premier acteur noir à tenir un rôle principal dans une série à succès, “I spy”, et à décrocher un Emmy Award du meilleur premier rôle dramatique. Il l’a gagné trois années de suite entre 1966 et 1968, alors que faisait rage le mouvement pour les droits civiques des noirs aux Etats-Unis.
Une image de père idéal
Sa carrière a ensuite oscillé entre le cinéma (“Uptown Saturday night” avec Sidney Poitier en 1974, “Bob et Carole et Ted et Alice”, …) et petit écran, jusqu’au “Cosby Show”, qu’il a créé et qui a été diffusé entre 1984 et 1992. Cette série sur une famille bourgeoise aisée et unie autour de la figure patriarcale de Cliff Huxtable, un gynécologue respecté et plein d’humour, a valu au comédien deux Golden Globes, entre autres récompenses, devenant l’un des plus grands succès de l’histoire de la télévision.
(FILES) This file photo taken on May 24, 2017 shows Bill Cosby arrives at the Allegheny County Courthouse in Pittsburgh, Pennsylvania. Megastar turned pariah Bill Cosby, who goes on trial June 5, 2017 for allegedly drugging and assaulting a woman in 2004, joins a growing list of famous men charged with a sex crime. / AFP PHOTO / Don EMMERT
Cosby a ensuite produit “Campus Show” entre 1987 et 1993, sur la vie d’étudiants, continuant à chroniquer sous un jour favorable la vie de la communauté afro-américaine. “Avant le ‘Cosby Show’, on n’avait jamais vu (à la télévision) des familles noires aisées”, faisait remarquer fin 2015 Shanice Joseph, jeune journaliste qui chronique la vie de son quartier de Los Angeles, Watts. “Quand j’ai grandi, mes amis et moi avions autour de nous des familles brisées, alors il était important de voir qu’il y avait des exceptions à cette norme”, ajoutait-elle.
Avec son image de père idéal qui hors écran faisait l’apologie de valeurs familiales et enjoignait les jeunes noirs à rester scolarisés, Bill Cosby avait atteint un statut de modèle dans la communauté afro-américaine.
Une longue chute
Sa chute n’en a été que plus traumatique, et beaucoup de ses admirateurs se sont sentis trahis. D’autant qu’avant d’être accusé par une cinquantaine de femmes d’agressions sexuelles et parfois de viol sous l’emprise de drogues ingérées à leur insu, il incarnait une ascension sociale exemplaire.
Né en 1937 à Philadelphie, l’acteur a grandi entre une mère femme de chambre, un père cuisinier dans la marine, et trois frères, et s’est vite gagné une réputation de clown de la classe. Après un passage lui aussi dans la marine à la fin des années 1950, il a décroché, grâce à ses performances athlétiques, une bourse à l’université Temple de Philadelphie, en 1961, avant de débuter comme comédien sur les scènes des théâtre d’improvisation.
Longtemps administrateur d’honneur de Temple, il sera limogé du conseil d’administration en 2014 au moment où les accusations d’agressions sexuelle commencent à pleuvoir. Il perdra aussi beaucoup d’autres titres honorifiques, et presque tous ses soutiens médiatiques, comme la chanteuse Jill Scott ou la comédienne Whoopi Goldberg.
Sa femme Camille, avec qui il a eu cinq enfants dont l’un, Ennis, a été tué par balles en 1997, continue à le défendre.
Sa carrière, aujourd’hui à l’arrêt, pourrait-elle reprendre si le jury populaire de Pennsylvanie le jugeait non coupable ? “J’ai toujours le sentiment d’avoir beaucoup à offrir en termes d’écritures et de spectacle”, assurait-il à la radio mi-mai, le ton enjoué, riant volontiers. Il sait néanmoins que, même acquitté, son retour sous les projecteurs serait compliqué. “Le jury décide”, a-t-il reconnu, “mais après, il y a toujours l’opinion publique”.
Bill Cosby reconnaît avoir abusé de mineures qu’il a droguées
Le témoignage qui fait froid dans le dos
Alors qu’une audience préliminaire doit avoir lieu aujourd’hui, la presse américaine dévoile des témoignages de Bill Cosby à la police dans lesquels l’acteur reconnaît avoir drogué des jeunes filles pour abuser d’elles.
Bill Cosby a vu sa dernière tentative de freiner la justice tomber à l’eau et une audience préliminaire doit se tenir aujourd’hui, mardi 24 mai, pour déterminer si les différentes affaires de viol et d’agression sexuelle dans lesquelles est impliqué l’acteur feront l’objet d’un procès.
L’agence American Press dévoile à cette occasion de nouveaux extraits des témoignages que Bill Cosby a livrés à la police en 2005 et en 2006 et ces révélations ne manqueront d’aggraver son cas. Dans ces dépositions, le comédien reconnaît en effet qu’il a eu des relations avec des filles mineures au moment des faits. La majorité débute à 21 ans aux États-Unis, mais l’une des jeunes femmes impliquées n’avait que 17 ans.
Les dépositions de Bill Cosby mettent également en lumière le fait qu’une organisation spécifique avait été mise en place pour que l’acteur soit régulièrement au contact de jeunes femmes désireuses de devenir actrices. Il a confié qu’une agence lui envoyait chaque semaine entre cinq et six mannequins.
Bill Cosby a déclaré qu’il leur servait de « très très bons repas » ainsi que de l’alcool. Or, donner de l’alcool à des personnes mineures est formellement interdit aux États-Unis. Dans ces verres, l’acteur a admis qu’il glissait des sédatifs destinés à « détendre » les jeunes femmes qu’il conviait chez lui, ce qui les rendait presque inconscientes.
Pour tenter d’étouffer les plaintes déposées contre lui, Bill Cosby a reconnu qu’il accordait des bourses scolaires aux jeunes femmes qui menaçaient de rendre publics ses agissements.
Via une fondation, il leur versait ainsi d’importantes sommes d’argent. Mais il passait également par des mandataires ou ses porte-parole, en sorte que son épouse n’ait jamais de suspicion sur une sortie d’argent importante.
