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Quarante adolescentes sont mortes br\u00fbl\u00e9es vives, le 8 mars, journ\u00e9e internationale des droits des femmes, dans l\u2019incendie d\u2019un foyer pour mineurs du Guatemala.<\/p>\n
Victimes de maltraitances, d\u2019humiliations et d\u2019agressions sexuelles, elles avaient d\u00e9cid\u00e9, la veille, de fuir le foyer Hogar Seguro Virgen de la Asuncion, situ\u00e9 \u00e0 10 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019est de la capitale, accompagn\u00e9es de jeunes gar\u00e7ons du m\u00eame \u00e9tablissement.<\/p>\n
Arr\u00eat\u00e9es par la police dans la soir\u00e9e et reconduites au foyer, les jeunes filles ont \u00e9t\u00e9 plac\u00e9es \u00e0 l\u2019isolement dans une salle de classe de 16 m2 pendant toute la nuit, sans acc\u00e8s aux toilettes et sans nourriture.<\/p>\n
Le 8 mars au matin, un incendie s\u2019est d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la salle, s\u2019\u00e9tendant rapidement.<\/p>\n
Dix-neuf jeunes filles ont p\u00e9ri sur le lieu du drame et vingt et une autres \u00e0 l\u2019h\u00f4pital.<\/p>\n
Sept survivantes souffrent de br\u00fblures d\u2019une telle gravit\u00e9 qu\u2019elles ont \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9es dans des h\u00f4pitaux aux Etats-Unis.<\/p>\n
Lundi 13 mars, le secr\u00e9taire d\u2019Etat \u00e0 la protection sociale, Carlos Rodas, sa sous-secr\u00e9taire, Anahi Keller, ainsi que le directeur de l\u2019\u00e9tablissement, Santos Torres, ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s, accus\u00e9s d\u2019homicides, de manquement au devoir de fonctionnaire et de mauvais traitements sur mineurs.<\/p>\n
Le foyer a \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9 et les jeunes qui s\u2019y trouvaient plac\u00e9s dans d\u2019autres \u00e9tablissements.<\/p>\n
Trois jours de deuil national ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9cr\u00e9t\u00e9s. Le pr\u00e9sident guat\u00e9malt\u00e8que, Jimmy Morales, a promis de revoir de fond en comble le syst\u00e8me de l\u2019aide sociale \u00e0 l\u2019enfance.<\/p>\n
Le Fran\u00e7ais Lo\u00efc Malhaire, docteur en sciences humaines appliqu\u00e9es de l\u2019universit\u00e9 de Montr\u00e9al, a travaill\u00e9 sur la question des enfants des rues au Br\u00e9sil et au Vietnam.<\/p>\n
Install\u00e9 au Guatemala depuis deux ans et demi, il consid\u00e8re que ce drame est l\u2019illustration de la faillite d\u2019un Etat profond\u00e9ment corrompu.<\/p>\n
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\u00a0Que sait-on de ce qui s\u2019est pass\u00e9 dans ce foyer ?<\/strong><\/p>\n <\/p>\n En l\u2019\u00e9tat des connaissances de l\u2019enqu\u00eate, il existe plusieurs versions.<\/p>\n Les responsables de l\u2019\u00e9tablissement affirment que les adolescentes ont mis le feu elles-m\u00eames \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la salle de classe.<\/p>\n Voulaient-elles ainsi attirer l\u2019attention des adultes, afin de mettre fin \u00e0 leur privation de libert\u00e9 arbitraire ?<\/p>\n Si cela \u00e9tait av\u00e9r\u00e9, cet acte n\u2019a pourtant pas provoqu\u00e9 de r\u00e9actions suffisantes de la part des adultes du foyer, qui avaient le devoir de sauver des flammes ces adolescentes.<\/p>\n Ils ont aussi soutenu que les pompiers ne sont arriv\u00e9s que quarante minutes apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 alert\u00e9s.<\/p>\n Une version contredite par de nombreux t\u00e9moignages.<\/p>\n Les pompiers volontaires, eux, disent que des agents de la police les ont emp\u00each\u00e9s d\u2019entrer, sous pr\u00e9texte qu\u2019il fallait attendre \u00ab des ordres \u00bb pour permettre l\u2019ouverture des portes.<\/p>\n Le foyer, dont le dernier recensement indique qu\u2019il h\u00e9bergeait 650 jeunes pour une capacit\u00e9 de 400 places, a maintes fois \u00e9t\u00e9 d\u00e9nonc\u00e9 pour des cas de mauvais traitements, de harc\u00e8lement, de viols.<\/p>\n Un grand nombre d\u2019enfants ont, par le pass\u00e9, essay\u00e9 de fuir ces conditions d\u00e9sastreuses.<\/p>\n En octobre 2016, 99 cas de disparitions d\u2019enfants ont \u00e9t\u00e9 signal\u00e9s, et, \u00e0 ce jour, on n\u2019a toujours aucune nouvelle de 73 d\u2019entre eux.<\/p>\n La supposition mise en avant par le d\u00e9fenseur des droits et par certains m\u00e9dias est que ce foyer d\u2019accueil serait une plaque d\u2019un r\u00e9seau de prostitution, o\u00f9 on viendrait prendre, comme dans un vivier, des jeunes filles et gar\u00e7ons pour les prostituer.<\/p>\n <\/p>\n Qui \u00e9taient ces enfants plac\u00e9s dans ce foyer ?<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Dans 85 % des cas environ, il s\u2019agit d\u2019enfants qui subissent des situations difficiles dans leur famille, des violences ou des abus, et qui sont plac\u00e9s dans des centres sur d\u00e9cision administrative.<\/p>\n Souvent, ils sont issus de familles monoparentales tr\u00e8s pauvres.<\/p>\n Ils quittent l\u2019\u00e9cole, errent dans la rue, sont arr\u00eat\u00e9s par la police et plac\u00e9s d\u2019office dans des centres.<\/p>\n Cela correspond \u00e0 une vraie politique d\u2019Etat, qui consiste \u00e0 nettoyer les rues des enfants qui pourraient s\u2019apparenter \u00e0 des vagabonds et \u00e0 les enfermer dans des institutions.<\/p>\n C\u2019est la raison pour laquelle au Guatemala, contrairement \u00e0 d\u2019autres pays latino-am\u00e9ricains, on ne voit pas d\u2019enfants des rues.<\/p>\n Concernant le reste des cas, il s\u2019agit d\u2019enfants ou d\u2019adolescents qui ont commis des d\u00e9lits ou des crimes, et qui sont parfois issus de \u00ab maras \u00bb, ces groupes criminels organis\u00e9s qui s\u00e9vissent en Am\u00e9rique centrale.<\/p>\n Ils se retrouvent donc m\u00e9lang\u00e9s \u00e0 des enfants qui n\u2019ont pas du tout le m\u00eame profil.<\/p>\n Nous assistons \u00e0 un ph\u00e9nom\u00e8ne de criminalisation des enfants pauvres, consid\u00e9r\u00e9s comme des rebus de la soci\u00e9t\u00e9, compl\u00e8tement stigmatis\u00e9s et pour lesquels la soci\u00e9t\u00e9 guat\u00e9malt\u00e8que consid\u00e8re qu\u2019il est normal de leur infliger des traitements s\u00e9v\u00e8res.<\/p>\n Ainsi, le contexte social et politique permet \u00e0 des adultes qui en ont la charge d\u2019agir de mani\u00e8re cruelle envers ces enfants.<\/p>\n <\/p>\n